Le Poulet basquaise est bien plus qu’une simple recette de cuisine. C’est un voyage gustatif au cœur du Pays Basque, entre les montagnes verdoyantes et les villages aux toits rouges. Ce plat emblématique mêle le goût prononcé du poulet fermier aux saveurs ensoleillées des légumes du Sud : poivrons, tomates, oignons et piment d’Espelette. Découvrez son histoire, les secrets de sa préparation, des variantes modernes, et bien sûr, une recette traditionnelle pas à pas.
Origines du poulet basquaise
Le poulet basquaise trouve ses racines dans la cuisine paysanne du Pays Basque. À l’origine, ce n’était pas le poulet qui faisait la richesse du plat, mais la « piperade », un mélange mijoté de poivrons, tomates, ail, oignons et piment, cuisiné à l’huile d’olive. Le poulet, souvent élevé en plein air dans les fermes locales, venait s’ajouter ensuite pour créer un plat complet, savoureux et nourrissant.
L’ingrédient phare, le piment d’Espelette, est une épice typique de la région, reconnue par une AOP. Il remplace le poivre dans de nombreux plats basques, apportant chaleur et profondeur sans agressivité.
Les ingrédients indispensables pour un bon poulet basquaise
Pour réussir un poulet basquaise dans les règles de l’art, voici les ingrédients clés à réunir :
Ingrédients pour 4 personnes :
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1 poulet fermier découpé en morceaux
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3 poivrons (rouge, vert, jaune pour la couleur)
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5 tomates bien mûres ou 400 g de tomates concassées
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2 oignons jaunes
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2 gousses d’ail
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10 cl de vin blanc sec (optionnel)
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2 cuillères à soupe d’huile d’olive
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1 bouquet garni (thym, laurier)
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1 cuillère à café de piment d’Espelette
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Sel et poivre du moulin
Astuce :
Utilisez de préférence un poulet fermier Label Rouge ou même du poulet de Bresse pour un goût plus authentique. Les légumes doivent être de saison, idéalement achetés au marché ou issus d’un potager.
Recette traditionnelle du poulet basquaise
1. Préparation des légumes
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Émincez les oignons et coupez les poivrons en lanières après les avoir épépinés.
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Pelez les tomates (ébouillantées quelques secondes) puis concassez-les grossièrement.
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Hachez les gousses d’ail.
2. Saisie du poulet
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Dans une cocotte en fonte ou une sauteuse, faites chauffer l’huile d’olive.
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Faites dorer les morceaux de poulet sur toutes les faces à feu moyen-vif. Une belle coloration va apporter du goût.
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Retirez le poulet et réservez.
3. Cuisson de la piperade
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Dans la même cocotte, faites revenir les oignons jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides.
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Ajoutez les poivrons, l’ail, le bouquet garni, une pincée de sel et faites revenir 5 à 10 minutes.
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Ajoutez ensuite les tomates concassées, le piment d’Espelette et le vin blanc.
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Laissez mijoter 15 à 20 minutes jusqu’à ce que la piperade épaississe.
4. Ajout du poulet et cuisson finale
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Remettez les morceaux de poulet dans la cocotte avec les légumes.
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Couvrez et laissez mijoter à feu doux pendant 30 à 40 minutes.
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Vérifiez l’assaisonnement en fin de cuisson.
Avec quoi accompagner le poulet basquaise ?
Le poulet basquaise s’accompagne parfaitement de :
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Riz blanc parfumé
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Pommes de terre vapeur
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Polenta crémeuse
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Pâtes fraîches
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Pain de campagne pour saucer
Un Irouléguy rouge ou rosé, vin basque léger, accompagne idéalement ce plat. Pour une option sans alcool, un jus de tomate au piment doux ou un thé fumé peut compléter le repas de manière originale.
Variantes du poulet basquaise
Poulet remplacé par un autre ingrédient :
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Poulet basquaise au poisson : cabillaud ou lotte s’intègrent très bien à la piperade.
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Poulet basquaise au tofu : pour une version végétarienne.
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Poulet basquaise aux œufs : en version « piperade basque », on y casse des œufs à la fin.
Version plus relevée :
Ajoutez une pincée de piment oiseau ou un peu de chorizo pour ceux qui aiment les plats plus corsés.
Conseils de chefs pour un poulet basquaise inratable
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Saisir le poulet à feu vif : pour emprisonner les sucs dans la viande.
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Utiliser des tomates fraîches : leur goût est bien meilleur que celui des conserves hors saison.
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Piment d’Espelette en fin de cuisson : pour qu’il conserve toute sa subtilité.
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Laisser reposer : comme la plupart des plats mijotés, il est encore meilleur réchauffé.
Le poulet basquaise dans la gastronomie française
Bien qu’il soit typiquement basque, le poulet basquaise est aujourd’hui classé parmi les grands classiques de la cuisine française. Il est présent dans de nombreux bistrots, brasseries et même sur les tables gastronomiques, revisité de mille façons. Il illustre parfaitement la richesse des recettes régionales, simples mais pleines de caractère.
Version express du poulet basquaise
Pas le temps de cuisiner longtemps ? Voici une version rapide prête en 30 minutes :
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Faites revenir un blanc de poulet émincé dans une poêle.
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Ajoutez un mélange de légumes surgelés type ratatouille ou piperade.
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Assaisonnez avec du piment d’Espelette et une pointe de concentré de tomate.
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Servez avec du riz.
Ce ne sera pas aussi savoureux que la version longue, mais parfait pour un dîner de semaine.
Pourquoi cette recette reste intemporelle ?
Le succès du poulet basquaise tient à plusieurs facteurs :
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Facile à faire : pas besoin de technique de chef.
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Peu coûteux : des ingrédients simples et de saison.
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Sain et équilibré : légumes, protéines, peu de matières grasses.
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Convivial : idéal pour des repas en famille ou entre amis.
Et surtout, il s’agit d’un plat vivant, qu’on peut adapter selon les goûts, les saisons et les envies.
En résumé : ce qu’il faut retenir
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Le poulet basquaise est une recette emblématique du Pays Basque, à base de poulet mijoté dans une piperade.
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Elle est facile à préparer, accessible, savoureuse, et déclinable selon les goûts.
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L’ingrédient star reste le piment d’Espelette, signature du terroir basque.
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C’est un plat idéal pour se reconnecter avec la cuisine du terroir et les saveurs authentiques.
Et vous, comment aimez-vous votre poulet basquaise ?
Faites-vous partie des puristes qui mijotent lentement leur cocotte ? Ou préférez-vous une version rapide au quotidien ? Avez-vous testé une variante végétarienne ou épicée ? Quelle que soit votre approche, le poulet basquaise est un plat généreux qui rassemble autour de la table.
Illustration du plat
Voici une image appétissante représentant un poulet basquaise traditionnel : v